旋光色散 opticalrotatorydispersion 对旋光性来说．由于比旋光度[α]λ和有效分子旋光度[φ]λ都是波长的函数，所以可用[α]λ或[φ]λ的值对波长作图．这个图就是旋光色散。对旋光色散，在化合物的吸收带附近，色散曲线显示异常形状。这个现象称科顿效应（Cotton effect）。科顿效应可由峰、谷出现的位置决定正、负号。这一符号对决定光学活性化合物的构象是非常重要的。对右旋α螺旋的情况，由于233毫微米上显示出[m]233=-15000的谷，那么根据任意蛋白质所测的233毫微米的有效残基旋光度与15000之比，就可知该蛋白质中α螺旋的含量。与此不同的是莫菲特和扬（W．Moffitt和C． N． Yang）发现蛋白质的旋光色散在600 300毫微米范围内服从下式：

　　b0是与该蛋白质中所含α螺旋的量成比例的量，对100%的右旋α螺旋b0=-630。所以用上式对蛋白质的旋光色散进行解析，由b0的绝对值与630之比就得到了其α螺旋的含量．